Vad är infrarött ljus? Våglängder, hälsa och risker

Infrarött ljus är osynlig elektromagnetisk strålning med längre våglängd än rött ljus, från 780 nanometer upp till 1 millimeter. Du känner infrarött ljus som värme från solen, en brasa eller ett element. Belysningskommissionen CIE delar in strålningen i tre band som kallas IR-A, IR-B och IR-C. Infraröd strålning används i fjärrkontroller, fiberkabel, värmekameror och IR-bastur. Höga doser kan skada ögon och hud genom uppvärmning, men vardagliga källor ger sällan problem.

Vad är infrarött ljus?

Strålningen hör till det elektromagnetiska spektrumet, precis som synligt ljus, radiovågor och röntgenstrålning. Skillnaden mellan formerna ligger i våglängden. Synligt ljus slutar vid ungefär 780 nm. Namnet kommer av latinets infra, som betyder under, eftersom frekvensen ligger under det röda ljusets.

CIE definierar infraröd strålning i sin internationella belysningsordlista som optisk strålning med våglängder från 780 nm till 1 mm. IUPAC återger samma indelning i tre band men anger i sin huvuddefinition en övre gräns på omkring 20 000 nm. Källorna är eniga om var infrarött börjar men skiljer sig i den långvågiga änden, där infrarött övergår i mikrovågor.

Infraröd strålning är icke-joniserande och har för lite energi för att slå loss elektroner ur atomer. Verkan i kroppen består framför allt av uppvärmning och skadorna som Internationella kommissionen för skydd mot icke-joniserande strålning (ICNIRP) beskriver är värmeskador.

Vilka typer av infraröd strålning finns?

CIE delar in infraröd strålning i tre band. Banden skiljer sig i hur långt in i ögat strålningen når. Nära infrarött ljus når näthinnan, medan längre våglängder fastnar i ögats främre delar.

Band	Våglängd	Kallas också	Var strålningen tas upp i ögat	Exempel
IR-A	780-1400 nm	Nära infrarött	Passerar till näthinnan	Fjärrkontroller, terapilasrar 810-1064 nm
IR-B	1,4-3 µm	Mellaninfrarött	Hornhinnan och kammarvattnet	Fiberkabel för telekom vid 1550 nm
IR-C	3 µm-1 mm	Fjärrinfrarött	Hornhinnan	Kroppens egen värmestrålning, värmekameror

Uppgifterna om ögat kommer från Lydahl och Philipson vid Karolinska sjukhuset samt från arbetsmiljöenheten vid University of Warwick. Strålning mellan 400 och 1400 nm passerar ögats genomskinliga delar och tas upp i pigmenterad vävnad längre in. IR-B och IR-C når inte näthinnan men kan ge brännskador på hornhinnan.

Diagrammet har logaritmisk skala, eftersom IR-C sträcker sig över mer än två tiopotenser. Nästan all teknik som du möter i vardagen använder nära infrarött ljus, medan värmen från människor och hus syns i IR-C.

Vem upptäckte infrarött ljus?

Astronomen William Herschel upptäckte infrarött ljus år 1800. Herschel lät solljus passera ett glasprisma så att färgerna bredde ut sig över ett bord. Bortom den röda änden, där inget ljus syntes, visade en termometer högre temperatur än kontrolltermometrarna intill. Herschel drog slutsatsen att solen sände ut osynliga strålar som värmde.

Resultatet publicerades samma år i Philosophical Transactions of the Royal Society, volym 90, under titeln Experiments on the Refrangibility of the Invisible Rays of the Sun. Herschel kallade fenomenet kaloriska strålar. Begreppet infrarött kom senare.

Varför känns infrarött ljus som värme?

Allt som har en temperatur över absoluta nollpunkten sänder ut värmestrålning. Ju varmare föremålet är, desto mer strålar det och desto kortare blir våglängden där strålningen är starkast. Fysiken beskriver förloppet med en idealiserad svart kropp, ett föremål som tar upp och sänder ut strålning perfekt.

Vilken våglängd har värmestrålningen från människokroppen?

Wiens förskjutningslag säger att toppvåglängden är lika med en konstant delad med temperaturen i kelvin. Konstanten är ungefär 2 898 µm·K. Vi har räknat ut att en kropp på 37 grader, 310 kelvin, strålar mest vid cirka 9,3 µm. Fysikinstitutionen vid University of British Columbia anger att maximum för människokroppen ligger vid omkring 10 µm och att huden har en emissivitet på cirka 0,98 i infrarött. Huden strålar därmed nästan som en perfekt svart kropp.

En spisplatta på 600 grader strålar mest vid cirka 3,3 µm enligt samma formel. Plattan glöder svagt rött eftersom en liten del av strålningen hamnar i det synliga området. Solen är så varm att toppen hamnar i synligt ljus, men en stor del av energin kommer ändå som infrarött.

Hudforskaren Daniel Barolet anger att 54,3 procent av solstrålningen som når huden är nära infrarött ljus. Synligt ljus står för 38,9 procent och UV för 6,8 procent.

Vad används infrarött ljus till?

Värmekameror

En värmekamera registrerar den strålning som föremål själva sänder ut. NASA beskriver området 8-15 µm som termiskt infrarött inom geovetenskapen. Människor och djur syns tydligt i en värmekamera, eftersom kroppen strålar starkt just där. Kameran behöver inget ljus och fungerar i mörker.

Fjärrkontroller

Vanliga fjärrkontroller till tv-apparater skickar pulser av infrarött ljus. NASA anger våglängden till omkring 940 nm, i IR-A. Effekten är låg och ljuset syns inte för ögat.

Fiberoptik

Fiberkablarna som bär internettrafik använder nära infrarött ljus. Enligt Fiber Optic Association började singelmodsfiber användas vid 1310 nm, där glaset dämpar ljuset mindre än vid kortare våglängder och där det fanns diodlasrar. Bandet runt 1550 nm har lägst dämpning och används för långa förbindelser med optiska förstärkare.

Infravärme och värmelampor

Infravärmare på uteserveringar, värmelampor för mat och torkugnar i tryckerier värmer genom strålning i stället för att värma luften. NASA anger att värmelampor strålar mellan ungefär 500 och 3000 nm. University of Warwick bedömer att värmare av den typen innebär minimal hälsorisk vid normal användning. Risken ökar vid industriell värme från smält metall, svetsning och glasblåsning.

IR-bastu

En IR-bastu värmer kroppen med infraröda strålningselement i stället för att främst värma luften som i en finsk bastu. Lufttemperaturen blir därför lägre. Forskningen om IR-bastu beskriver vi längre ner.

Används infrarött ljus i vården?

Vården använder infrarött ljus på två helt olika sätt. Det ena är kraftfulla lasrar som skär, förångar eller koagulerar vävnad. CO2-lasern på 10 600 nm och Nd:YAG-lasern på 1064 nm hör till de vanligaste, bland annat vid fraktionerad CO2-laser för hud och ärr. Det andra sättet bygger på låga doser rött och nära infrarött ljus som inte ska värma vävnaden.

Vad är fotobiomodulering med nära infrarött ljus?

Fotobiomodulering, tidigare kallad lågenergilaser eller LLLT, innebär att vävnaden belyses med laser eller lysdioder i rött och nära infrarött ljus. Den ledande hypotesen är att ljuset tas upp av enzymet cytokrom c-oxidas i cellernas mitokondrier. Vanliga våglängder är 810, 830, 904 och 1064 nm.

Statens beredning för medicinsk och social utvärdering (SBU) gick 2014 igenom laserbehandling vid nacksmärta. Studierna använde 632, 830, 904, 905 och 1064 nm. SBU bedömde att behandlingen kan ge smärtlindring i 2-6 månader vid långvarig nacksmärta, men det vetenskapliga underlaget klassades som begränsat. Våglängder på 904 nm eller längre gav i genomsnitt cirka 27 mm smärtminskning på en 100 mm skala, kortare våglängder cirka 13 mm.

Cochrane bedömde 2008 att underlaget för lågenergilaser vid ospecifik ländryggssmärta var otillräckligt för säkra slutsatser. Översikten omfattade sju studier med 384 personer. Starkast stöd finns vid oral mukosit, sår i munnen som uppstår vid viss cancerbehandling. Riktlinjer från MASCC och ISOO rekommenderar metoden för att förebygga oral mukosit vid vissa cancerbehandlingar.

Vad gör infrarött ljus med huden?

Huden tar upp infraröd strålning och blir varm. ICNIRP anger att brännskador kräver en hudtemperatur på minst ungefär 45 grader. Smärta får dig oftast att flytta dig innan skadan uppstår, så de största riskerna gäller mycket korta pulser med hög effekt där smärtan inte hinner varna.

Vad är erythema ab igne?

Erythema ab igne är en nätformad, rödbrun missfärgning som uppstår när huden värms måttligt men upprepat under lång tid. ICNIRP nämner tillståndet som en följd av kroniskt förhöjd hudtemperatur. Giraldi och kollegor beskrev 2011 en tonåring som fått förändringen av en bärbar dator som vilade på låren. Författarna anger att temperaturer på 43-47 grader kan framkalla tillståndet. I sällsynta fall har skivepitelcancer in situ uppstått i huden som drabbats.

Kan infrarött ljus få huden att åldras?

Forskarna är oense. Jean Krutmanns grupp vid Heinrich-Heine-universitetet i Düsseldorf har visat att IR-A i laboratoriet ökar enzymet MMP-1, som bryter ned kollagen. Gruppen rapporterar också att mekanismen har betydelse i levande människohud. Barolet, Christiaens och Hamblin invände 2016 att många av försöken använde artificiella ljuskällor med betydligt högre intensitet än solen. De menar att IR-A i realistiska doser kan vara mer nyttigt än skadligt för huden.

Vår bedömning är att frågan om IR-A och hudåldrande är öppen. Starka belägg finns för värmeskador vid långvarig hög värme, medan effekten av vanligt solljus i IR-A är omstridd.

Är infrarött ljus farligt för ögonen?

Ögat är kroppens känsligaste organ för infraröd strålning. IR-A passerar hornhinnan och linsen och fokuseras på näthinnan, där stark strålning kan ge värmeskador. ICNIRP skriver att källor som sänder ut mycket infrarött men lite synligt ljus kräver ett särskilt gränsvärde för näthinnan. Orsaken är att ögat inte drar ihop pupillen eller vänder bort blicken när ljuset inte syns.

Vad är glasblåsarstarr?

Glasblåsarstarr är grå starr som uppstår efter många års arbete nära glödande glas eller metall. Tillståndet beskrevs hos glasblåsare och smeder redan på 1700-talet, enligt en genomgång av Lydahl och Philipson. ICNIRP hänvisar till rapporter om grumlingar i linsen hos glas- och stålarbetare som utsatts för infraröd strålning dagligen i 10-15 år. Den japanske forskaren T. Okuno räknade 1991 fram att skadan sannolikt uppstår när hornhinnan tar upp strålning och värmen leds vidare till linsen. Modellen gav tröskelvärden på 163-178 mW/cm² vid exponering längre än ungefär fem minuter.

ICNIRP:s riktlinjer från 2013 om synlig och infraröd strålning beskriver risken som kopplad till kronisk exponering på hög nivå. Svenska vägledningar för gjuterier rekommenderar ögonskydd nära varma material, till exempel guldbelagda visir eller svetsglas.

Varför är laser i nära infrarött extra farlig?

Strålsäkerhetsmyndigheten skriver att osynlig laserstrålning ofta är farligare än synlig, eftersom ögat inte blinkar reflexmässigt när strålningen träffar synfältet. Lasrar i klass 3B och 4 kan enligt myndigheten orsaka bestående ögonskador. Många terapilasrar på 810-904 nm hör till klass 3B. Enligt Strålsäkerhetsmyndighetens föreskrifter SSMFS 2014:4 får ögonen eller området inom två centimeter från ögat bara bestrålas med laser i klass 3B eller 4 under ansvar av en legitimerad läkare. Läs mer i vår artikel om huruvida laser kan göra dig blind.

Vad är skillnaden mellan rött och infrarött ljus?

Rött ljus ligger i den långvågiga änden av det synliga spektrumet, strax under 780 nm. Infrarött ljus börjar där det röda slutar. Den viktigaste skillnaden för hälsan är hur djupt ljuset når.

Melanin och blod tar upp synligt ljus effektivt. Ash och kollegor visade 2017 i en datormodell att ljus vid 750 nm nådde 5,4 mm in i huden innan intensiteten sjunkit till en procent. Nära infrarött ljus når längre. Tedford och kollegor kunde 2015 mäta ljus från en 808 nm laser cirka 40 mm in i huvuden från avlidna donatorer. Ovanför ungefär 1200 nm tar vatten över som stor absorbent och djupet minskar igen. Hela genomgången finns i vår artikel om hur djupt ljus tränger in i vävnad.

Rött ljus syns, vilket gör det lättare att se var strålen träffar. Nära infrarött ljus syns inte alls eller bara som ett svagt rött sken från lysdioderna.

Vad visar forskningen om IR-bastu 2026?

Forskningen om IR-bastu är liten men växande. Richard Beever vid University of British Columbia sammanställde 2009 nio studier om bastu med fjärrinfraröd värme. Han fann begränsat till måttligt stöd för att IR-bastu kan normalisera blodtrycket och hjälpa vid hjärtsvikt. Studierna gav samstämmigt stöd mot påståendet att IR-bastu sänker kolesterolet. Ingen av studierna rapporterade biverkningar.

Hussain och Cohen vid RMIT University gick 2018 igenom 40 studier om regelbundet bastubad med 3 855 deltagare. Omkring 25 av studierna gällde infraröd bastu, nästan alla med fjärrinfraröd värme. Bara 3 av 13 randomiserade studier hade låg risk för snedvridning. Författarna drog slutsatsen att bastubad kan ha gynnsamma effekter vid hjärt-kärlsjukdom och reumatisk sjukdom. Underlaget räckte inte för att rekommendera en viss typ av bastu vid en viss sjukdom.

Vilka risker finns med IR-bastu?

Hussain och Cohen fann inga allvarliga biverkningar i de studier som ingick. Lindriga besvär var obehag av värmen, lågt blodtryck och övergående smärta i benen. I en studie av kroniskt trötthetssyndrom sänkte forskarna temperaturen från 60 till 45 grader eftersom deltagarna inte tålde värmen. Översikten nämner också risker som beskrivits i annan litteratur: brännskador, värmeslag och syrebrist i hjärtmuskeln hos personer med instabil kranskärlssjukdom. Män som vill skydda spermiekvaliteten bör enligt författarna undvika bastu.

Hur använder du infrarött ljus hemma säkert?

De flesta infraröda produkter för hemmet är ofarliga om du följer tillverkarens instruktioner. Riskerna gäller ögonen och långvarig värme mot huden. Vi har samlat de råd som följer av källorna i artikeln:

Titta aldrig in i en infraröd laser eller en stark infraröd lysdiod, även om ljuset inte syns.
Använd de skyddsglasögon som följer med en laser eller lampa för ljusbehandling.
Håll värmelampor och IR-element på det avstånd som tillverkaren anger.
Låt inte en bärbar dator, en värmedyna eller en varmvattenflaska ligga mot samma hudområde dag efter dag.
Avbryt ett pass i IR-bastu om du blir yr, illamående eller får ont i bröstet.
Rådgör med läkare före IR-bastu om du har instabil hjärtsjukdom.

Har du nedsatt känsel i huden kan smärtan som annars varnar för värmeskador utebli. Var då extra försiktig med värmelampor och värmedynor. Läs mer om apparater för egenbehandling i vår artikel om medicinsk laser för hemmabruk.

Vanliga frågor om infrarött ljus

Är infrarött ljus farligt?

Infrarött ljus från vardagliga källor som solen, element och fjärrkontroller är inte farligt. Risken uppstår vid stark eller långvarig exponering, till exempel vid industriell värme eller laser i klass 3B och 4. Skadorna är värmeskador på ögon och hud.

Kan man se infrarött ljus?

Nej, ögat uppfattar inte strålning med våglängd över ungefär 780 nm. Du kan känna infrarött ljus som värme på huden. Starka infraröda lysdioder kan ibland ge ett svagt rött sken.

Är infraröd strålning radioaktiv?

Nej. Infraröd strålning är icke-joniserande och har för lite energi för att slå loss elektroner ur atomer. Verkan i kroppen är framför allt uppvärmning.

Vilken våglängd har nära infrarött ljus?

Nära infrarött ljus, IR-A, omfattar 780-1400 nm enligt CIE. Terapilasrar arbetar ofta vid 810-1064 nm och fjärrkontroller vid omkring 940 nm.

Är IR-bastu bättre än vanlig bastu?

Det vet ingen i dag. Hussain och Cohen fann 2018 att underlaget inte räcker för att rekommendera en viss typ av bastu vid en viss sjukdom. IR-bastu har lägre lufttemperatur, vilket en del personer upplever som lättare att tåla.

Kan infrarött ljus ge grå starr?

Ja, vid hög exponering under många år. Grå starr har beskrivits hos glasblåsare, smeder och stålarbetare som arbetat nära glödande material i 10-15 år. Vardagliga källor ger inte den risken.

Varför syns inte strålen från en terapilaser?

Många terapilasrar arbetar i nära infrarött ljus på 810-904 nm, som ligger utanför det synliga området. Strålsäkerhetsmyndigheten varnar för att ögat inte blinkar reflexmässigt mot osynlig strålning. Använd därför alltid de skyddsglasögon som hör till lasern.

Hur varm kan huden bli innan den skadas?

ICNIRP anger att brännskador kräver en hudtemperatur på minst ungefär 45 grader. Långvarig värme på 43-47 grader kan ge den nätformade missfärgningen erythema ab igne.

Läs vidare på Laser.nu

Källor

Källorna kontrollerades 14 oktober 2026.